Johannesburg Südafrika - Metropole und ehemalige Goldgräberstadt
Johannesburg, Hauptstadt der Provinz Gauteng, ist die größte Stadt im südlichen Teil des afrikanischen Kontinents. Auf einer Fläche von 1644km² leben hier etwa 3,3 Millionen Menschen. Trotz der vom Meer und von jeglichem Gewässer fern gelegenen Lage der Stadt Johannesburg ist diese von Touristen sehr rege besucht und ist wegen dem internationalen Flughafen oft Ausgangspunkt für Südafrika Rundreisen. Da die Stadt auf der südlichen Erdhalbkugel liegt, verschieben sich die Jahreszeiten genau um ein halbes Jahr den europäischen gegenüber. Das milde und zumeist trockene Klima (Sommer durchschnittlich 26°C, Winter 18-20°C) lockt zu jeder Jahreszeit viele Besucher an. Während der Südafrika WM 2010 wird Johannesburg mit zwei teilnehmenden Stadien und als Austragungsort des Endspiels eine große Rolle spielen.
Gegründet wurde die Stadt Johannesburg im Jahr 1886 und war vorerst als Goldgräberstadt in der Geschichte Südafrika bekannt. Dies lockte sehr viele Arbeiter aus beispielsweise aus England an, so dass die Einwohnerzahl stetig stieg. Nach dem Burenkrieg, welcher Ende des 19. Jahrhunderts begann, übernahmen die Briten die komplette Kontrolle über diesen Teil Südafrikas. Während der Apartheid erschwerten Gesetze, dass Schwarze und auch Inder sich in der Stadt niederzulassen. Zu trauriger Berühmtheit gelangte dabei das Township SOWETO, indem 1976 Demonstrationen von über zehntausend farbigen Schülern blutig beendet wurden. Dieses Ereignis war der Anfang vom Ende der Apartheid.
Das Bild der Stadt ist im Zentrum geprägt durch zahlreiche Hochhäuser. Der 270m hohe Hillbrow Tower ist ein Fernsehturm, der eine wunderbare Aussicht über Johannesburg bietet. Als interessanter Anlaufpunkt für Johannesburg Reisen gilt zudem das westlich des Zentrums gelegene ehemalige Marktgebäude, in welchem heute unter anderem das Museum Africa zu finden ist. Bei einem Johannesburg Urlaub sind auch Ausflugsziele rund um die Stadt sehr interessant und sehenswert. 25 Kilometer nördlich der Stadt beispielsweise liegt die "Cradle of Mankind - Die Wiege der Menschheit". Hier befinden sich die berühmten Sterkfontein Höhlen (Kalksteinhöhlen), in welchen teilweise vollständige Skelette von Vormenschen gefunden wurden. Der Park Gold Reef City südlich von Johannesburg ist eine Nachbildung von Johannesburg um die Zeit 1900, als die Stadt im Goldrausch schwelgte. Der Johannesburg Reisende kann in einem Zug durch den Park fahren und sich ein Bild davon machen, wie Goldgräber früher in 200m tiefen Minen arbeiteten.
Ein großes Problem in Johannesburg ist die hohe Kriminalitätsrate. Diesem Problem wurde allerdings in den letzten Jahren unter anderem durch Überwachung und ein breit gefächertes kulturelles Angebot weitgehend Abhilfe geschaffen. Auch der Aufschwung der Wirtschaft in Johannesburg hat zum Rückgang der Kriminalität beigetragen. Allerdings ist dieser Rückgang nicht wirklich stabil und so hängt Johannesburg der schlechte Ruf als gefährlichste Stadt trotz allem noch an. Als Touristen sollte man sich jedoch nur den belebten und bekannten Stadtteilen aufhalten und nach Einbruch der Dunkelheit ist erhöhte Vorsicht angeraten.
